Eine Metallkernplatine — häufig IMS genannt, Insulated Metal Substrate — ist ein einfaches Sandwich: eine Aluminiumplatte, ein dünnes wärmeleitfähiges Dielektrikum und darüber die Kupferlage mit der Schaltung. Die Wärme nimmt den kurzen Weg nach unten durch das Dielektrikum in das Metall statt den langen seitlich durch FR-4.
Über das Design entscheidet das Dielektrikum. Es muss Wärme leiten und elektrisch isolieren, und diese beiden Forderungen ziehen in entgegengesetzte Richtungen. Dünner leitet besser und isoliert schlechter; höher gefüllt leitet besser und ist spröder. Welcher Kompromiss richtig ist, hängt an der Betriebsspannung und daran, wie viel Wärme das Bauteil tatsächlich erzeugt.
